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POWER LOOM

力織機

効率よりも味わい深さを求めて
今に伝える、古き良きものづくり

手織機しかなかった18世紀の英国で生まれ、その後日本へと伝わったとされる機械動力式の織機。クラッチによってクランクシャフトへと動力を伝えて駆動するその仕組みはクラシックカーのエンジンにも通じるものがあります。植山織物で現在稼働している力織機はすべて豊田自動織機製のもので、同社の創業者は緯糸がなくなると自動で補給する自動織機を発明したのが豊田佐吉です。シャトルと呼ばれる木製の道具によって緯糸を通し、生地を織り上げていくのが力織機の最大の特徴で、生産時に縦糸にかかるテンションが弱いため糸が痩せず、ふっくらとしていて凹凸のはっきりとした風合いの良い生地を織れます。また、緯糸を断ち落さずに織り上げていくことで、生地の両端にセルビッジと呼ばれる耳が付くのも昔ながらのこの織機ならではです。カードと呼ばれる穴の空いた板状の部品によって織り柄を調整する仕組みで、そこから生まれるテキスタイルの風合いの良さにはヴィンテージフリークだけでなくデザイナーにもファンが多いです。しかし、最新鋭の織機の約1/5程度のスピードでしか生産できず、メンテナンスにも多くの手間を要するため、現在では淘汰されつつあります。植山織物は、デニムメーカー以外で力織機を稼働させ続けている数少ない織布工場のひとつです。